12 Avrupalı ortağın bir araya gelerek oluşturduğu bir konsorsiyum, atık suyun biyopolimer dönüştürülmesini hedefleyen dört yıllık bir araştırma projesi başlattı. Grup, HICCUPS adını taşıyor ve ‘biyo-bazlı karbon yakalama ve kullanımı için inovatif teknoloji gösterimi ile toplu plastik üretimi’ anlamına geliyor.
Projenin amacı, su arıtma çamurundan elektrokimyasal bir yöntemle karbondioksit emisyonlarını poli laktik-ko-glikolik asit (PLGA) haline getirecek etkili bir yöntem geliştirmektir. Bu proje kapsamında üretilen son ürünler arasında gıda ambalajlarında kullanılacak PLGA ile kaplanmış kağıt ve kalıplanmış plastik bulunacak.
PLGA adı verilen biyolojik olarak parçalanabilen bir polimer, yenilenebilir kaynaklardan elde edilir ve su ile gaz geçirmez özellikleriyle ambalaj endüstrisinde yaygın olarak kullanılan fosil yakıtlı polimerlere çevre dostu bir alternatif sunar. HICCUPS projesi, Eylül 2023’te başlatıldı ve Ağustos 2027’ye kadar sürecek. Avrupa Birliği’nin araştırma ve yenilik finansman programı olan Horizon Europe’dan 5 milyon Euro/5,44 milyon dolarlık bir hibe sağlandı.
HICCUPS, biyojenik karbondioksit yakalama ve ambalaj malzemelerinin üretimi konusunda uzmanlaşmış ortakları içeren bir inisiyatiftir. Bu ortaklar, İspanya, Fransa, Almanya, Norveç, Hollanda, Finlandiya ve İtalya’daki şirketler, üniversiteler ve teknoloji araştırma merkezlerini kapsar.
Biyopolimer Kullanımı Artış Göstermeye Başladı
Konsorsiyumun üyeleri arasında İspanya’dan Acciona, Funditec ve Tecnopackaging; Norveç’ten Aqualung Karbon Yakalama ve SINTEF; İtalya’dan Ferrara Üniversitesi; ve Finlandiya’dan Walki bulunmaktadır. Hollanda merkezli Avantium Chemicals ise HICCUPS projesinin koordinatörü konumundadır.
Projenin dikkat çeken yönlerinden biri, değer zincirinin tamamının dahil edilmesidir. Özellikle biyopolimerlerin tüketici ürünleri ambalajına dönüştürülmesi, bu projeyi atık su odaklı diğerlerinden ayırmaktadır. 2018’de Arjantin’de durdurulan benzer bir proje ise atık sulardan elde edilen su mercimeğinin biyokütle olarak biyorafinasyon için kullanılmasını hedeflemişti.
HICCUPS’un ilk aşaması, atık su arıtma tesisinde bir tanıtım tesisi inşa etmeyi hedefliyor. Avantium’un program yöneticisi ve kurumsal teknoloji kıdemli bilim insanı Robert-Jan van Putten, “[HICCUPS] projesinin ikinci yılında, proje ortağımız Aqualung’un, İspanya’daki Acciona atık su arıtma tesisinde bir CO2 yakalama demo tesisi kuracağını belirtiyor.” Hedef, laboratuvar ortamında işleyen teknolojiyi yaklaşık 100 kg/220 poundluk bir gösteri/pilot ölçeğine çıkarmaktır. Van Putten, “Eğer başarılı olursak, teknolojik açıdan gerçekçi bir süreç, pilot çalışmanın 2030’dan önce tamamlanması olacak” diye ekliyor.
Gösteri tesisi, Aqualung, SINTEF ve Funditec’in sorumluluğunda olacak ve atık su arıtımı sırasında üretilen biyogazdaki karbondioksitin yakalanması ve saflaştırılmasıyla ilgilenecekler. Aqualung’un yüksek verimli özel membran teknolojisi, karbondioksiti anaerobik çürütme sürecinden elde edilen biyogazdan ayıracak. “Yakalanan CO2 Avantium’a gönderilecek ve PLGA’ya dönüştürülecek. Bu yeni CO2 tabanlı polimer daha sonra proje kapsamında farklı ambalaj uygulamalarında test edilecek” diyerek van Putten açıklıyor. Avantium, karbondioksiti elektrokimyasal olarak oksalik aside dönüştürmek için Volta Teknolojisini kullanacak ve daha sonra bu ürünü glikolik aside indirgeyecek. Şirket daha sonra glikolik asidi PLGA polimerine dönüştürecek.
